O termo jardim é relativamente recente no vocabulário português, e resulta da adaptação do vocábulo francês jardin. Tanto assim é que em documentos antigos (até ao século XVI-XVII), quando são referidos hortas e pomares junto as casas e palácios querem significar, na maioria dos casos, espaços de recreio dos seus proprietários. Isto porque até então o jardim em voga não era concebido, como hoje, como um espaço de simples plantas de adorno. Na realidade, plantas produtivas e de consumo doméstico eram ordenadas e tratadas de forma a criar espaços e circuitos agradáveis não só à vista, mas também aos outros sentidos, designadamente ao olfacto, uma vez que o cheiro, tal como a água, é um elemento muito importante no conceito de jardim mediterrânico, que é a matriz da nossa inspiração de ajardinar.
A este dado não é alheia a expressão "Parece um Jardim", muito utilizada pelos ladoeirenses, quando se referem a uma horta bem cuidada.
Sou muito sensível a esta questão, talvez porque na casa onde cresci, no Ladoeiro, existisse, nas traseiras, uma pequena horta, com a sua barroca de água corrente, as suas laranjeiras, os seus canteiros de hortelã, erva-cidreira e salsa, entre diversas árvores de fruto e hortícolas distintas, numa paleta riquíssima de tons e sons variados. Paralelamente, sei o que representa, no âmbito da economia doméstica, possuir uma pequena horta para a maioria dos anciãos e reformados do Ladoeiro, sem esquecer o que a mesma pode aportar no âmbito da ocupação saudável do seu tempo disponível.
Desta forma, tenciono instituir um concurso anual para atribuir prémios pecuniários às hortas familiares mais bem cuidadas, onde, no âmbito dos factores de ponderação, sejam considerados os espécimes cultivados, as boas práticas agrícolas e ecológicas, o embelezamento dos espaços e o respeito pela fauna e flora autóctone existente.
Está bom de ver que com tal concurso se conseguem atingir diversos objectivos, designadamente o fomento da preservação da bodiversidade agro-pecuária, faunística e florística, a preservação das práticas agrícolas ancestrais e a valorização das produções do Ladoeiro, considerando a promoção mediática que tal concurso logrará.
